こんにちは。三重県伊賀市にある歯医者「矢谷歯科医院」です。

「インプラントにすれば、もう虫歯で悩むことはないのだろうか」と疑問に思っていませんか。確かにインプラントは人工物なので虫歯にはなりませんが、治療を終えればお口のトラブルがすべて解決するわけではありません。

実は、毎日のケアを怠ると「インプラント周囲炎」という特有の病気にかかり、最悪の場合はインプラントが抜け落ちてしまうリスクがあります。

この記事では、インプラントが虫歯にならない理由をはじめ、治療後に注意したい口腔トラブルや、それらを防いで長持ちさせるためのセルフケア、定期メンテナンスの重要性について分かりやすく解説します。

インビザライン治療を検討している方や、すでに治療を受けてお口の健康を長く保ちたい方は、ぜひ参考にしてください。

インプラントは虫歯にならない？

結論からいうと、インプラントは虫歯になりません。

ただし、これは「お口の中のトラブルが何も起こらない」という意味ではありません。インプラントそのものは虫歯にならなくても、周囲の歯茎や骨に炎症が起こったり、ほかの天然の歯が虫歯になったりすることはあります。

まずは、虫歯がどのように起こるのか、そしてなぜインプラントは虫歯にならないのかを確認していきましょう。

そもそも虫歯とは？

そもそも虫歯とは、細菌がつくり出す酸によって歯が溶かされる病気のことです。虫歯の原因となるミュータンス菌と呼ばれる細菌は、飲食物に含まれる糖分をエサにして酸を放出します。この酸によって歯が溶かされることを、脱灰といいます。

一方で、人の唾液には酸を中和し、溶かされかけた歯を修復する働きがあります。これを再石灰化といいます。私たちのお口の中では、食事のたびに脱灰と再石灰化が繰り返されており、このバランスが保たれていることで、食事をしたからといってすぐに虫歯になるわけではありません。

しかし、糖分を含む飲食物を口にする回数が多かったり、だらだらと食べたり飲んだりする習慣があったりすると、再石灰化が追いつかなくなります。その結果、歯が溶かされた状態が続き、歯に穴があいてしまいます。これが虫歯です。

歯は一枚の硬い板のように見えて、実際にはいくつかの層に分かれています。外側から順にエナメル質、象牙質、神経という構造です。

初期の虫歯では、まず表面のエナメル質が溶かされます。さらに進行すると象牙質へ広がり、最終的には神経にまで達して、強い痛みが出ることもあります。

インプラントが虫歯にならない理由

インプラントが虫歯にならない理由は、天然の歯にあるエナメル質や象牙質、神経などがインプラントには存在しないためです。

インプラントの人工歯にあたる部分には、セラミックやレジン、金属などの人工材料が使われます。これらは天然の歯とは異なるため、ミュータンス菌が酸を発生させても、天然歯のように溶かされて虫歯になることはありません。

つまり、虫歯は天然歯の組織が酸で溶けることで起こる病気であり、人工物でできているインプラントには同じ仕組みの虫歯は起こらないのです。とはいえ、インプラントの周囲にはご自身の歯茎や骨があるため、毎日のケアが不要になるわけではありません。

インプラント治療後に注意すべき口腔トラブルとは？

インプラントそのものは虫歯になりません。

しかし、治療後に何のトラブルも起こらないわけではなく、インプラント特有の病気や、周囲の天然歯に起こる問題には注意が必要です。特に、インプラントは見た目だけでは異常に気づきにくいこともあるため、違和感があってもそのままにしないことが大切です。

代表的な口腔トラブルには、以下のようなものがあります。

• インプラント周囲炎
• インプラント以外の歯の虫歯
• インプラントの破損

それぞれくわしく見ていきます。

インプラント周囲炎

インプラント特有のトラブルとして、インプラント周囲炎という病気があります。これは歯周病とよく似た病気で、インプラントの周囲にある歯茎や骨などの組織に炎症が起こる状態をいいます。

インプラント周囲炎は、歯周病と同じく細菌感染によって起こる疾患です。主な原因は、インプラントの表面や歯茎との境目に付着した歯垢です。毎日の歯磨きが不十分だったり、定期的なメンテナンスが受けられていなかったりすると、細菌が増えやすくなります。

注意したいのは、インプラント周囲炎は痛みがないことも多く、自覚症状が出にくい点です。初期の段階では、歯茎が赤くなる、腫れる、歯磨きのときに出血するなどの変化が見られることがあります。しかし、症状が軽いために見過ごされやすく、気づいたときには炎症が進んでいることもあります。

さらに進行すると、インプラントと歯茎の周囲に隙間ができ、炎症が深い部分まで広がります。すると、歯を支える歯槽骨が溶かされ、歯茎が下がったように感じたり、歯茎の中に埋まっていたインプラント体が見えてきたりすることもあります。最終的には顎の骨がインプラントを支えきれなくなり、インプラントがぐらついたり、抜け落ちたりすることもあります。

インプラントは人工物ですが、その周囲の歯茎や骨はご自身の組織です。そのため、虫歯にはならなくても、周囲の清掃が不十分だと歯周病菌が増殖し、インプラント周囲炎を引き起こします。

腫れ、出血、口臭、違和感、ぐらつきなどがある場合は、自己判断で様子を見るのではなく、早めに歯科医院で確認を受けることが大切です。

インプラント以外の歯の虫歯

インプラントは虫歯になりませんが、インプラント以外の天然の歯はこれまでどおり虫歯になる可能性があります。

特に、インプラントを入れたことで「この部分はもう虫歯にならないから大丈夫」と感じ、お口全体のケアが疎かになると、残っている歯に汚れがたまりやすくなります。天然歯が虫歯になると、進行するほど削る量が増え、歯は弱くなっていきます。

また、虫歯を放置すると、しみる、痛むといった症状だけでなく、神経の治療や被せ物の治療が必要になることもあります。さらに進行した場合には、抜歯が必要になることもあるでしょう。

インプラントを長く使うためにも、インプラントの部分だけでなく、お口全体を清潔に保つことが大切です。残っている歯を守ることは、噛み合わせの安定にもつながります。

インプラントの破損

稀ではありますが、インプラントが破損したり、外れたりすることがあります。

インプラントは、顎の骨に埋め込むインプラント体、歯の代わりになる人工歯、そしてインプラント体と人工歯をつなぐアバットメントという3つのパーツから成り立っています。どこか一部に強い負担がかかると、トラブルにつながることがあります。

たとえば、噛み合わせが強すぎる場合や、歯ぎしり・食いしばりの癖がある場合には、人工歯に強い衝撃が加わり、割れたり欠けたりすることがあります。また、連結部分であるアバットメントのネジが緩むと、人工歯が外れることもあります。

さらに、顎の骨に埋め込んだインプラント体が骨と十分に結合していない場合には、インプラントがぐらついたり、抜け落ちたりする可能性もあります。見た目に大きな変化がなくても、噛んだときの違和感や動く感じがある場合は、そのまま使い続けないことが大切です。無理に触ったり、ご自身で締め直そうとしたりせず、歯科医院で状態を確認してもらいましょう。

インプラント治療後の口腔トラブルを防ぐためには

インプラント治療後の口腔トラブルを防ぐ方法について解説します。

インプラントは治療が終わったらそれで終わりではなく、その後のケアがとても大切です。毎日の習慣や定期的なチェックによって、インプラント周囲炎や破損などのリスクを抑えやすくなります。

インプラント治療後は、次のことを心がけて口腔トラブルを予防しましょう。

• 毎日のセルフケアをしっかり行う
• 定期メンテナンスを受ける
• 歯ぎしりや食いしばりの対策をする
• 禁煙する

それぞれくわしく見ていきます。

毎日のセルフケアをしっかり行う

インプラント周囲炎やインプラント以外の歯の虫歯は、歯に付着したプラークが原因で起こります。お口の中にプラークをためないようにするには、毎日のセルフケアが非常に重要です。

食後はしっかり歯磨きを行い、プラークがたまりやすい歯と歯の間、インプラントと歯茎の境目などは、デンタルフロスや歯間ブラシも使って丁寧に汚れを落としましょう。インプラントは虫歯にならないからといって、強くこすればよいわけではありません。磨き残しを減らしつつ、歯茎を傷つけないようにやさしく清掃することが大切です。

また、ご自身ではしっかり磨いているつもりでも、実際には汚れが残りやすい場所があります。特にインプラントの周囲は形が複雑なこともあるため、歯科医院でご自身に合った清掃方法を確認しながら続けるとよいでしょう。

定期メンテナンスを受ける

インプラント治療後は、定期的に歯科医院でメンテナンスを受けてください。定期メンテナンスでは、インプラントに異常がないか確認するだけでなく、お口全体のクリーニングも行います。

プロによるクリーニングを受けることで、普段のケアでは落としきれない汚れを除去しやすくなり、インプラント周囲炎などの口腔トラブルを防ぐことにつながります。また、噛み合わせの状態や人工歯の緩み、歯茎の炎症の有無なども確認できるため、見た目では分かりにくい変化にも気づきやすくなります。

万が一、インプラント周囲炎などのトラブルが起こっていても、定期メンテナンスを受けていれば早めに対処しやすくなります。痛みがないからと受診を先延ばしにせず、歯科医院で継続的に状態を見てもらうことが、インプラントを長く使ううえで大切です。

歯ぎしりや食いしばりの対策をする

歯ぎしり・食いしばりなどの癖があると、インプラントに強い力が加わり、破損の原因になることがあります。そのため、歯ぎしり・食いしばりの癖がある方は対策が必要です。

歯ぎしりや食いしばりの対策のひとつに、ナイトガードの装着があります。ナイトガードとは、就寝時に装着するマウスピースのことです。

歯ぎしりや食いしばりは、多くの場合、就寝時などの無意識のうちに行われます。ご自身で意識してやめるのは難しいため、ナイトガードを使ってインプラントや天然歯にかかる衝撃を和らげることが大切です。

ナイトガードは歯科医院で作成できます。朝起きたときに顎が疲れている、歯がすり減っているといわれたことがある、被せ物がよく欠けるなどの心当たりがある方は、歯科医院で相談してみましょう。

禁煙する

喫煙習慣のある方は、そうでない方に比べるとインプラント周囲炎を引き起こすリスクが高いといわれています。

タバコに含まれるニコチンには血管を収縮させる作用があります。これによってインプラント周囲の血行が悪くなると、免疫力が低下し、インプラント周囲炎を引き起こすリスクが高まります。さらに、インプラント体と顎の骨との結合がうまくいかなくなることもあります。

喫煙はインプラント周囲炎などの口腔トラブルだけでなく、インプラント治療後の経過にも影響する要因のひとつです。インプラントをできるだけ良い状態で維持していくためにも、禁煙を検討しましょう。

まとめ

インプラントは虫歯になりません。インプラントは人工物であり、天然歯のようなエナメル質が存在しないため、細菌がつくり出す酸によって歯が溶かされることはないからです。

ただし、インプラントが虫歯にならないからといって、お口のトラブルが起こらないわけではありません。インプラント周囲炎やインプラントの破損、さらに周囲の天然歯の虫歯などが起こる可能性があります。特にインプラント周囲炎は初期には気づきにくいこともあるため、違和感や腫れ、出血などをそのままにしないことが大切です。

このようなトラブルを予防するためには、毎日のセルフケアに加えて、歯科医院で定期メンテナンスを受けることが重要です。しっかりとケアを行い、お口全体を健康に保つことで、インプラントを長く使いやすくなります。

インプラントを検討されている方は、三重県伊賀市にある歯医者「SPT 矢谷歯科口腔医院」にお気軽にご相談ください。

当院の院長・副院長は口腔外科出身で、親知らずの抜歯やインプラント治療などを得意としています。虫歯・歯周病治療や矯正治療、入れ歯治療なども行っております。

当院は、地元の伊賀市だけでなく、名張市・亀山市・津市からも多くの患者様にご来院いただいております。歯に関するお悩みはぜひお気軽にご相談ください。

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